中药的不合理使用是可以产生副作用的，但只要掌握中医辨证论治、整体观念的精髓，科学合理使用中药，中药的副作用是可以大大地降低甚至消除的。
　　近年来，随着科学技术的发展及社会的进步，人们对健康的理解越来越深刻，平时的保健及对患病后是去看中医还是看西医，药物有无有无副作用等认识逐步提高和关注。近一时期，有关报刊关于中药也有副作用的报道受到了广大群众的注意。中药到底有无副作用，如何理解中药的副作用呢？
　　古代中医药学家对中药副作用的论述：
　　药物能防病治病，是对人体有利的一面，药物也有副作用，是对人体不利的一面。《神农本草经》曰：“治寒以热药，治热以寒药，饮食不消，以吐下药。鬼疰蛊毒，以毒药……各随其所宜。”书中将具有毒副作用的中药与一般药物明显区分，并明确指出：“若有毒宜制，可用相畏相杀者。”指出了对有毒的药物制毒的炮制原则。
　　一些有毒的药物如果临床使用不当，可致中毒。所以我们在了解药物防治疾病的作用时，也要了解其可能产生的不良反应和毒副作用。如寒凉药虽能清热，但易伤阳；热性药虽可祛寒，但能耗阴；攻伐药固可祛邪，但每致伤正；滋补药固能扶正，但能恋邪等等。因此，一方面过炮制、配伍、减轻药量、改进用药方法等以减少药物的偏性，同时要掌握药物的禁忌以保证用药安全。中医所说的十八反、十九畏等也是在用药中防止中药毒副作用的有关论述。